３人寄らば、マヤ人の知恵

                                    Helmano de gatitos

休みの日を利用して、久々に出掛けた町で、やってしまった。

何を？大失敗を。

この町で、私には３つのタスクがあった。

１．プエブロ（町中）でリボンを見つけること

２．持ってきたプレゼントにリボンを掛けて、長年来お世話になったイタリア人カップル　　に、お礼方々その品を渡す（彼らは数日後、新天地に向けて旅立つ予定）

３．この町に住む友人の太極拳のクラスに参加する

寝坊して時間が差し迫っていた上に、道中飲んだコーヒーが利いたのか、猛烈に用を足したくなり（失礼！）、緊急トイレまで探さなければならなくなったものだから、焦った私は、友人に電話して、文房具屋の場所を尋ね、（小さな町で、こういう物を見つけるのは、結構大変だったりする）更に、どこかで用を足せないか、目をキョロキョロさせていた。

幸いに、小さな文房具屋が、程なくして見つかり、取るものも取りあえず、しょっぱなから、”緊急事態発生、トイレ貸して下さい！"と切り込み、用を足してホッと一息ついたところで、さぁて、どのリボンにしようかな、いやまてよ、こういう場合は、やっぱりモノと合わせて色合いを見た方がいいなと、一旦店を出て、車に戻って仰天。

なんとなーんと、鍵が差さったままロックしてしまっているではないか！

いくらメキシコがカジュアルとはいえ、お店に入って、商品を手に取るよりも前に、人の家のトイレに駆け込み、更には、今度は車のドアを開けられないとは、さすがの私も言い出しにくく、まずは、ドアというドアを全て確認するが駄目。

あ、待てよ、そう言えばと思い、一カ所、買ったときから壊れてて、無理矢理いつも手で押し上げている、手動式窓をこじ開けようと頑張るも、あまりにも雨など振り込んで厄介なので、先日徹底的に開かないようにしたのが災いとなり、今回ばかりはウンともすんとも言わない。

これが家に近ければ、相棒に電話して、誰かに来てもらうか、どこに電話したらいいのか聞いて貰えるけど、なんせ２時間も離れた町のことなど、彼が知ろうはずもない。

仕方がないので、努めて明るく、そして少し控えめに、先ほどの店に入って行き、"お兄さん、ちょっとこちらへ。"と、笑顔で手招きして、彼を車のところまで誘導することに成功した。

中をのぞいた若者店員は、"Hijole!（わっちゃ〜！）"と目を丸くする。そこで、すかさず、”ねー、あれ持ってないかしら？えーっと、ほら、あの服を掛けるやつ、スペイン語でなんて言うんだっけ？”と身振り手振りで尋ねると、わかったようなわからないような顔をして、一旦戻って持って来たのは、お箸より若干長めの棒。

いや、こんなんじゃなくって〜！とすんでのところで駄目出しをしつつ、いやいや、こちらは頼んでいる身なのだから、ここは受け身の姿勢でと、一応、隙間から窓のハンドル部分を突いてみるも、もちろん、そんなもので動く訳もない。

やっとハンガーに相当するガンチョ、という言葉を思い出し、”ガンチョでね、中のレバーを開けようと思うんだけどね。”と同意を求めようとするも、そんなものはない、とのお答え。

いやいや、ここで諦められては困るのだ。

”あるある！”と無理矢理探しに行かせ、ふと振り返ると、隣の洗濯物屋らしきおばさんがこちがの様子を伺っている。そこで今度はおばさんを手招きして、同じように車の中を見せると、おばさんも、先ほどの店員と同様、”あらら〜！”と声を上げる。

すかさず、”ね、ガンチョない？ガンチョ？？”と聞くと、おばさんは、店の中にいた小さな娘に、”ガンチョ取ってきて！”と数件先の、店に取りに行かせたのだが、その娘が持ってきたものは、プラスチック製ハンガー。

うーん、これじゃぁ駄目なんだよなぁ〜。とおばさんと目で会話。

と、そこに先ほどの、文房具屋の青年が再び現れる。手には、太めの針金のコイルを持っているではないか。

”おぉ〜、これよ、これ！”

大張りきりで、針金を差し込む青年。ところが、私の車は1984年製の、超アンティック車であるゆえ、窓の開閉が、いまだに手動式なのだ。しかも、その窓を開けようとすると、針金で引っ掛けても幅が足りなくて、どうしても開かないのだ。（あとで相棒に聞くには、盗難防止のために、わざとこういう風になっているらしい。）

開きそうで開かない窓。

ジリジリとしながら、３人で代わる代わる試してみるも、びくともせず、ふと顔を上げると、３件先の肉屋の主らしき男が店先に出て、こちらを眺めている。

そのうちに、買い物途中のおばちゃん達が、通りかかり、”あらら〜。”などと、一言づつ感想（？）を述べては、その場に居座るので、ギャラリーまでできちゃって、なんだか一大事に。

と、その時、背後から、”いやいや、窓じゃなくて、鍵よ、鍵。”と声がする。

顔を上げると、そこには、どこから現れたのか、ダイビングショップの制服を来たおじさんが立っている。

おじさん曰く、”窓じゃなくて、あの鍵を取ればいいんだよ。”と、隙間が開いた方の窓から見ると、更に奥手にある鍵を差す。

近い方の窓を開けることばかり考えていた私に取っては、目から鱗の発言であった。

”窓を開けるのは、難しいんだよ。貸してみな。”と、彼は針金を手にすると、先をUの字に曲げ、まるで縁日の鉄砲当てで、商品を狙うプロのごとく、隙間からシュルシュルシュルと、奥まで延ばしたかと思うと、ものも見事な早さで、鍵を引っかけ、さっと抜き取ったのである。

その所要時間たるや、わずか２０秒。

”おぉぉ〜っ！！”

ざわめく群衆。そして拍手と笑顔。

”ありがとう、皆さん、ほんとにありがとう！”

この国の良いところは、人々に時間と人間的余裕のあることだと思う。

１日に５回は、”何でこんなことに時間掛けるかなぁ〜！？”とイラっと来る私であるけれど、こういう時、見知らぬよそ者外国人の私に対しても親切にしてくれる、その余裕と人間的優しさはほんと、身にしみます。

しかし、マヤ人の過去の栄光は歴史にもよく知られた通りであるけれど、寄らば文殊の知恵とは良く言ったものです。

かくして初太極拳も経験出来、また、リボン付きのプレゼントも無事渡せ、なかなか幸せな休日となりました。

めでたしめでたし。

追伸：

最近、ビニール張り黒椅子を、一気奮発して買ったのだけど、猫が爪を研ぐものだから焦り、うちに掃除に来るおばさんに助けを求めたら、バスタオルでぐるぐる巻きにされて、”これで良し。”と、満足げに言われてしまった。

いや、あの、見てくれが気に入ったから買ったんですけど、なんて怖くてとても言い出せない。もちろん、彼女もマヤ系だったりします、はい。

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